O impacto da indústria de bivalves e os riscos ambientais associados são pouco compreendidos em Portugal. O projeto irá caracterizar a estrutura genética e diversidade, suscetibilidade a doenças e riscos ambientais de bivalves selvagens e de aquacultura. Serão estabelecidas estratégias de gestão para o crescimento ambientalmente compatível da aquacultura de bivalves para três espécies icónicas e economicamente importantes: amêijoas (Ruditapes decussatus e Ruditapes philippinarum), mexilhões (Mytilus galloprovincialis) e ostras (Magallana gigas).

O BivalvePlus visa fornecer uma avaliação holística do estado da indústria de bivalves na região do Algarve, comparando a produção na Ria Formosa com a produção em Sagres, mas também com outros locais de produção em Portugal (Setúbal e Aveiro), de forma a apoiar e promover nacionalmente o crescimento sustentável da indústria de bivalves para explorar oportunidades crescentes de mercado.

O objetivo é assegurar a utilização efetiva dos recursos de bivalves selvagens, reduzir a depleção ecológica, avaliar a capacidade das estruturas populacionais existentes para se adaptarem às alterações climáticas, e desenvolver e fornecer ferramentas para monitorização e avaliação de riscos ligados à saúde e resiliência dos bivalves, apoiando assim o desenvolvimento económico desta indústria e preservando a biodiversidade e ecossistemas únicos de Portugal, promovendo a economia azul.

Os objetivos do projeto são ambiciosos e irão avançar o estado da arte da genética populacional de bivalves, genómica, resiliência, patogénios e bivalves selvagens e de aquacultura. Os principais objetivos são:

• Estabelecer diretrizes para a gestão da produção sustentável na aquacultura de bivalves
• Identificar os principais riscos biológicos e não-biológicos associados à produção
• Disponibilizar ferramentas de ponta para monitorização em tempo real do estado de saúde, qualidade e segurança de bivalves comercialmente importantes