Natural do Rio de Janeiro, Brasil, Rodrigo Costa é licenciado em Ciências Biológicas com especialização em Ecologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).
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Natural do Rio de Janeiro, Brasil, Rodrigo Costa é licenciado em Ciências Biológicas com especialização em Ecologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Obteve o grau de Mestre no Laboratório de Ecologia e Taxonomia Microbiana da UFRJ em conjunto com o Biologische Bundesanstalt für Land- und Forstwirtschaft (actual Julius Kühn Institut) em Braunschweig, Alemanha.
Especializou-se em genómica de comunidades bacterianas em solo e raízes de plantas. Lecionou, durante um ano, Biologia Evolucionária na Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Seguindo-se o doutoramento na Technische Universität Carolo-Wilhelmina zu Braunschweig, Braunschweig, Alemanha. Foi nesta instituição alemã que aprofundou os seus conhecimentos em Ecologia e Evolução do género bacteriano Pseudomonas, tendo desenvolvido um método independente de cultivo para a análise da diversidade e função destes organismos in situ. Tal método tem por base o uso de um regulador global da síntese de antibióticos em Pseudomonas, o gene gacA («global antibiotic and cyanide control»), como um marcador filogenético alternativo.
Durante o seu pós-doutoramento no Centre for Ecological and Evolutionary Studies (CEES Department of Microbial Ecology) da Groningen Universitäit, Groningen, Holanda, exerceu actividades de ensino em graduação e pós-graduação, dando assistência à condução dos cursos Diversity and Evolution, Genome Evolution e Research in Microbial Ecology. Em Groningen, teve a oportunidade de investigar a evolução do «gene cluster» envolvido na síntese do antibiótico pirrolnitrina por bactérias Gram-negativas; e o potencial citotóxico e a diversidade de comunidades bacterianas associadas a esponjas marinhas e de água doce.
Na linha de investigação que tem vindo a desenvolver, interessa-se pelo papel da produção de antibióticos como atributo adaptativo de microrganismos em chamados «microbial hot spots», isto é, ambientes em que populações microbianas tendem a atingir altas densidades. No CCMAR utilizará técnicas de genómica e metagenómica na investigação da diversidade, função e evolução de microorganismos produtores / genes codificadores de metabólitos secundários em esponjas marinhas e ambientes estuarinos.